Un Craciun unic in Filipine
Filipinele sunt cunoscute pentru sarbatorile lor lungi si pline de culoare, iar Craciunul nu face exceptie. De fapt, filipinezii incep sezonul de Craciun la inceputul lunii septembrie, cand primele decoratiuni isi fac aparitia in centrele comerciale si pe strazi. Aceasta traditie lunga de sarbatorire face din Craciunul filipinez unul dintre cele mai lungi din lume, intinzandu-se oficial pana pe 9 ianuarie, cand se sarbatoreste Festivitatea Mantuirii Domnului.
Un aspect unic al traditiilor de Craciun din Filipine este combinatia de influente culturale. Acestea includ elemente din cultura spaniola, datorate perioadei de colonizare, cat si practici traditionale indigene. Potrivit profesorului de antropologie culturală, Dr. Jose Rizalito, aceasta imbinare de culturi a creat un Craciun filipinez unic, care se remarca prin pasiunea si devotamentul cu care este sarbatorit.
Parolul – simbolul Craciunului filipinez
Un simbol iconic al Craciunului in Filipine este parolul, o felinar in forma de stea care simbolizeaza Steaua din Betleem. Realizat din bambus si hartie colorata, parolul decoreaza casele, scolile si strazile din intreaga tara. Traditia confectionarii de paroluri dateaza din secolul al XIX-lea, cand preotii spanioli le-au introdus in scoli pentru a simboliza lumina care ii calauzea pe cei trei magi spre locul nasterii lui Iisus.
Astazi, parolurile sunt mai mult decat simple decoratiuni; ele sunt o parte esentiala a identitatii culturale filipineze. Festivalurile de parol sunt organizate in diferite parti ale tarii, iar competitiile pentru cel mai frumos parol sunt un element central al sarbatorilor de Craciun. Fabricarea de paroluri este un mestesug transmis din generatie in generatie, iar diversele stiluri si tehnici utilizate reflecta diversitatea culturala a Filipinelor.
Simbang Gabi: Noua zile de devotiune
O alta traditie unica de Craciun in Filipine este Simbang Gabi, un set de noua slujbe religioase care au loc incepand cu 16 decembrie si culminand cu Ajunul Craciunului. Aceste slujbe sunt o demonstratie de devotiune si sunt considerate o modalitate de a pregati spiritual pentru nasterea lui Iisus.
Simbang Gabi are loc de obicei la primele ore ale diminetii, inainte de rasarit. Participarea la toate cele noua slujbe este privita ca un act de devotiune profunda, iar cei care reusesc sa participe la toate sunt considerati binecuvantati. Atmosfera acestor slujbe este una de bucurie si comunitate, iar bisericile sunt impodobite cu luminite si decoratiuni festive.
Pe langa aspectul religios, Simbang Gabi este si o ocazie pentru comunitate de a se reuni. Dupa slujba, oamenii se aduna in curtea bisericii pentru a savura mici gustari traditionale precum bibingka (un fel de prajitura din orez) si puto bumbong (un desert din orez violet).
Noche Buena: Sarbatoarea mesei de Craciun
Noche Buena, care inseamna "Noaptea Buna" in spaniola, este o alta traditie importanta de Craciun in Filipine. Aceasta masa festiva are loc in seara de Ajunul Craciunului si este un moment in care familia si prietenii se aduna pentru a sarbatori impreuna.
Meniul pentru Noche Buena variaza in functie de regiune si familie, dar exista cateva preparate traditionale care nu lipsesc de pe mesele filipinezilor. Printre acestea se numara:
- Lechon – porc intreg la protap, considerat regina mesei de Craciun.
- Ham – sunca glazurata, un alt preparat nelipsit.
- Queso de Bola – un tip de branza olandeza, acoperita cu ceara rosie, simbolizand prosperitatea.
- Spaghetti filipinez – cu un sos dulce, adesea cu hot dogs sau carne tocata.
- Pancit – un fel de noodles, simbolizand viata lunga si sanatate.
Noche Buena nu este doar despre mancare; este o sarbatoare care intareste legaturile familiale si aminteste de bucuria de a fi impreuna. Potrivit sociologului Dr. Maria Santos, masa de Noche Buena este un ritual care simbolizeaza ospitalitatea filipineza si angajamentul fata de familie.
Un Craciun pentru suflet si comunitate
Un alt aspect important al sarbatorilor de Craciun in Filipine este accentul pus pe binefacere si comunitate. In timpul sezonului de Craciun, multe familii si organizatii participa la actiuni de caritate, oferind mancare si cadouri celor nevoiasi. Acesta este un mod de a impartasi bucuria Craciunului si de a aduce speranta celor care au nevoie.
Filipinezii cred cu tarie in conceptul de "bayanihan" – spiritul de comunitate si ajutor reciproc. Acest spirit se manifesta cu atat mai mult in perioada Craciunului, cand oamenii isi unesc fortele pentru a aduce zambete pe chipurile celor mai putin norocosi.
Craciunul in Filipine nu este doar o sarbatoare religioasa; este o perioada in care familia, prietenii si comunitatea se reunesc pentru a sarbatori viata, dragostea si speranta. Traditiile filipineze de Craciun sunt o dovada vie a spiritului vesel si generos al poporului filipinez, un popor care stie sa sarbatoreasca fiecare moment al vietii cu inima deschisa si zambetul pe buze. Cele peste 110 milioane de filipinezi isi pun toata energia si dragostea in aceasta sarbatoare, facand din Craciun o perioada de neuitat pentru oricine are norocul sa o experimenteze.
